Astaxanthin
ist ein natuerlicher Farbstoff aus der Stoffklasse der Carotinoide. Diese gehoeren ihrerseits zur grossen Gruppe
der Terpene, die hauptsaechlich pflanzlichen Urspungs sind. Carotinoide sind Abkoemmlinge der Tetraterpene und besitzen
eine charakteristische Faerbung. Mit steigender Anzahl der konjugierten Kohlenstoff-Doppelbindungen im Molekuel aendert sich
ihre Farbe von gelborange nach rot. Der wohl bekannteste Vertreter dieser Stoffklasse ist das β-Carotin.
Natuerliches Astaxanthin ist rotorange und verursacht die charakteristische Farbe des Gewebes vieler Krustentiere und Insekten,
von Lachsfleisch und des Federkleides der Flamingos. Der Name des Stoffes leitet sich von „Astacus”, der lateinischen
Bezeichnung der Gattung der Krebse, ab. Tiere nehmen das Pigment mit der Nahrung auf - nur Pilze, Pflanzen und Bakterien
sind in der Lage Carotinoide selbst zu synthetisieren.
Zur Produktion von natuerlichem Astaxanthin im wirtschaftlichen Massstab, koennen u. a. der Hefepilz Phaffia rhodozyma,
die Algen Chloromonas nivalis, Chlamydomonas nivalis und Haematococcus pluvialis herangezogen werden. Die mit Abstand
wichtigste Quelle hierfuer, stellt heute H. pluvialis dar, da sie mit
Konzentrationen von mehr als 3% den hoechsten Pigmentgehalt erreicht.
Fuer kommerzielle Anwendungen, frueher fast ausschliesslich vollsynthetisch hergestellt und in der Tierzucht eingesetzt,
gewinnt dieser Stoff heute zunehmend Bedeutung fuer die menschliche Ernaehrung. Grund hierfuer sind die, mit neueren
Untersuchungen belegten positiven Effekte
auf viele Bereiche unserer Gesundheit. In diesem Zusammenhang kommt ausschliesslich
biologisch erzeugtes Astaxanthin zum Einsatz.
Hier sei auf das Buch von Bob Capelli und Dr. Gerald Cysewski, “Natural Astaxanthin: King of the Carotenoids”,
welches von der Cyanotech Corporation herausgegeben wurde, hingewiesen. Eine Online-Ausgabe ist im Internet als pdf-Datei
kostenlos verfügbar.
Stoffdaten von Astaxanthin:
Chem. Bezeichnung: 3,3’-dihydroxy-4,4’-diketo-β-carotin
Summenformel: C40H52O4
Molekuelmasse: 596,8 g
Dichte: 1,07 g/ml
Loeslichkeit: in Aceton und Methanol loeslich
in Wasser 0,083 mg/l
Schmelzpunkt: 214°C
CAS-Nummer: 472-61-7
